Santuario Maria Waldrast

Il monastero di Maria Waldrast sorge al confine tra la valle dello Stubai e la valle del Wipp. Questo luogo di pellegrinaggio è uno dei monasteri più alti d’Europa e un luogo di energia, motivo per cui è una meta escursionistica molto apprezzata, facilmente raggiungibile tutto l’anno dalla stazione a monte di Koppeneck delle funivie del Serles.

Dove oggi sorge la pittoresca chiesa di pellegrinaggio, in origine c'era una piccola radura nel bosco. Le persone che attraversavano i passi di montagna da una valle all'altra si fermavano qui per riposarsi. È proprio da questo luogo di sosta che deriva il nome Waldrast.

Il Sabato Santo del 1407, i due pastorelli Hans e Peter di Mützens scoprirono l’immagine della Madonna in un tronco cavo di larice. I parenti dei due ragazzi segarono quindi con cura l’immagine miracolosa incastonata nel tronco e portarono la Madonna nella chiesa parrocchiale di Matrei al Brennero.

Quando il boscaiolo Christian Lusch, a Pentecoste dello stesso anno, stava tornando a casa dal lavoro, udì un suono di campane. Proprio nel punto in cui oggi sorge la chiesa di pellegrinaggio, gli apparve la Madonna con un bambino in braccio e gli ricordò ciò che una voce interiore gli aveva già suggerito: avrebbe dovuto costruire una chiesa in quel luogo. Nel 1409 il vescovo di Bressanone concesse l’autorizzazione per il progetto di costruzione. Dopo vent’anni il sogno di Lusch divenne realtà e la cappella eretta in onore di Maria fu provvisoriamente completata.

Inizio del pellegrinaggio a Maria Waldrast

Nel 1429 l'immagine della Madonna fu riportata sulla montagna con una solenne processione, nella cappella di recente costruzione denominata «Maria Waldrast». Nel 1465 il vescovo ausiliare di Salisburgo consacrò gli altari della chiesa di pellegrinaggio. Fu nominato un cappellano per l’assistenza ai pellegrini, al quale il principe Massimiliano (il futuro imperatore) concesse il permesso di offrire ospitalità ai pellegrini. Durante le rivolte contadine la cappella, già ampliata, fu saccheggiata. Tuttavia, i danni furono riparati dai fedeli.

Il convento dei Serviti

Sotto il principe Leopoldo V, nel 1621 fu posata la prima pietra del convento dei Serviti, adiacente al santuario, e ai Serviti (Servitori di Maria) fu affidata la cura pastorale del luogo di pellegrinaggio. Nel 1644 i lavori furono completati sotto l’arciduchessa Claudia de’ Medici. Nella cappella furono realizzati nel 1660 i nuovi altari, che furono ampliati e ristrutturati in stile barocco tra il 1728 e il 1735.

L'imperatore Giuseppe II soppresse il convento nel febbraio 1785 e vietò il pellegrinaggio. Gli alloggi furono resi inagibili, gli edifici furono demoliti e quindi abbandonati al degrado. L'ordine riacquistò le rovine nel novembre 1844 e ricostruì gli edifici.

Nel 1941, tuttavia, il monastero e la chiesa furono chiusi dai nazisti. Nel giugno 1945 i padri poterono tornare e effettuare le riparazioni necessarie. Dal 1986 al 1995 la chiesa e il monastero furono sottoposti a un accurato restauro.

Luogo di pellegrinaggio e di energia

Allora come oggi, l’Hotel Maria Waldrast è una meta di pellegrinaggio molto apprezzata. Dall'inizio del pellegrinaggio mariano non è cambiato molto. Pellegrini, viaggiatori di passaggio, avventurieri e persone in cerca di tranquillità provenienti da vicino e da lontano cercano rifugio, spiritualità e riposo dietro le imponenti mura del monastero. Inoltre, il monastero dei Serviti a Matrei am Brenner è il luogo perfetto per seminari, corsi, feste di famiglia e celebrazioni di ogni tipo.

Fonte: Maria Waldrast